Los vinos se clasifican en diferentes categorías, que en ocasiones resultan difíciles de definir. Entre vinos dulces, vinos dulces, vinos espumosos y vinos secos, detengámonos unos instantes en los vinos dulces.
¿Qué es un vino dulce?
Los vinos dulces son un tipo de vino con un alto contenido en azúcar residual. Luego tienen un agradable sabor dulce en la boca. Los vinos dulces y los vinos dulces forman parte, por tanto, de los vinos dulces.
El vino dulce se puede elaborar a partir de diferentes variedades de uva, pero su particularidad es sufrir una fermentación alcohólica incompleta, donde los azúcares no se transforman completamente en alcohol.
Entre los grandes nombres de los vinos dulces del mundo, podemos destacar el Sauternes de Burdeos, el Moscato d'Asti de Italia o incluso el Vin Santo de la Toscana, en Italia.
El caso particular del vino dulce natural
Por lo general, los amantes del vino no hablan de vino dulce para hablar de vinos dulces. De hecho, el término vino dulce se refiere más bien al vino dulce natural, otro tipo de vino, muy diferente.
Vino dulce natural: definición
Originariamente, un vino dulce natural es un vino tranquilo (vino blanco, vino tinto o vino rosado). Luego se somete a la misma técnica de vinificación de un vino dulce clásico, con fermentación incompleta. La gran diferencia es que el enólogo agrega aguardiente o brandy al vino en una etapa temprana de la fermentación. La adición de un aguardiente con un alto contenido alcohólico, llamado mutage, detiene el proceso, lo que permite mantener un alto nivel de azúcares residuales, al tiempo que aumenta el nivel de alcohol.
Los vinos dulces naturales son, por tanto, vinos mutados que tienen un sabor complejo, con notas de caramelo, frutos secos y nueces. Y si les damos el nombre de “vinos dulces”, es sobre todo por su sabor dulce muy pronunciado. La noción de “natural” indica que no se añade nada para darle sabor al vino.
Los vinos generosos pueden ser vinos tintos, vinos blancos o vinos rosados.
Un vino generoso con mucho alcohol
Los vinos dulces naturales no son vinos tranquilos cualquiera, que se consumen durante una comida o una velada agradable. De hecho, este tipo de vinos son altamente alcohólicos y, por tanto, deben consumirse con moderación.
La graduación alcohólica de los vinos dulces naturales suele oscilar entre 15° y 22°, muy por encima de la de un vino convencional.
Los orígenes del vino dulce natural
El vino generoso tiene su origen en el siglo XIII, en el Rosellón. En aquella época, el vino era difícil de almacenar, ya que los recipientes aún no eran tan herméticos como las botellas de vino de cristal actuales. Arnaud de Vilanova a eu alors l'idée d'ajouter de l'alcool fort à son vin, pour augmenter le taux d'alcool tout en conservant les saveurs sucrées uvas. La técnica de fabricación se extendió rápidamente a muchos países del mundo.
Los principales vinos dulces naturales
Aunque el vino dulce natural nació en Languedoc-Rosellón, esta región vitivinícola sigue siendo la mayor productora de Francia y allí se produce el 95% de los vinos dulces naturales (VDN).
En Francia, automáticamente pensamos en rivesaltes, banyuls grand cru y maury. En el extranjero también hay grandes nombres, como el Oporto de Portugal y los vinos dulces naturales de España, a veces llamados "vino de licor" o "vinho generoso".
También se producen vinos dulces naturales en Canadá, Australia, Estados Unidos y Sudáfrica.
Cuando hablamos de vino dulce, es importante distinguir los vinos tranquilos con un alto contenido en azúcar de los vinos generosos muy dulces y alcohólicos. En todos los casos, estos vinos pasan por una fermentación incompleta lo que confiere características únicas a vinos excepcionales.
