Très présent dans la région de Bordeaux, le sémillon est un cépage blanc qui permet de produire des vins blancs secs et doux, en assemblage ou en monocépage. Connu pour être le cépage emblématique des grands vins de Sauternes et de Barsac, le sémillon offre de nombreuses qualités. Découvrez en détails tous les secrets du sémillon.
Pour en savoir plus sur les cépages, nous vous invitons à lire notre guide des cépages.
Les origines du sémillon
Le sémillon est un cépage originaire de France, et plus précisément de Bordeaux. On retrouve des traces écrites de sa culture datant du XVIIe siècle. Il est alors essentiellement utilisé pour produire des vins liquoreux, notamment sur le vignoble de Sauternes.
Face à la crise du phylloxera du XXe siècle, le sémillon remplace progressivement le sauvignon blanc, qui n'a pas résisté aux attaques de l'insecte. Mais il perdra de sa splendeur dans les années 50, lorsque les vins doux et secs en sauvignon blanc récupèrent leur notoriété, au détriment des vins liquoreux. Aujourd'hui, le sémillon est cultivé sur près de 15 000 hectares de vignes.
Le cépage ne s'est pas arrêté aux frontières françaises, et de nombreux autres pays le cultivent depuis longtemps : l'Australie, l'Afrique du Sud, le Chili, la Californie, le Brésil, l'Argentine...
Les particularités du sémillon
Le sémillon est un cépage productif aux baies moyennes et aux feuilles d'un joli vert brillant, qui aiment les sols graveleux et le climat chaud. La peau épaisse permet alors à la pourriture noble de se développer sans éclater le grain, ce qui donne aux vins blancs cet aspect gras et riche si typique. En effet, ce champignon n'est pas vraiment un parasite, puisqu'au lieu de détruire le grain, il lui confère des propriétés sucrées très agréables.
Finalement, le sémillon ne serait pas si populaire sans la pourriture noble. C'est pour cette raison que les vignerons travaillent dur pour permettre le développement de ce champignon microscopique. Pour y parvenir, il faut pouvoir combiner l'exposition à la brume matinale, à l'ensoleillement en journée, et à l'humidité durant tout l'automne. Ensuite, les viticulteurs sélectionnent les fruits grain par grain.
Les vins issus du sémillon
Lors d'une dégustation à l'aveugle, le sémillon peut être confondu avec du sauvignon blanc, bien que leurs origines ne soient pas liées. Ils sont d'ailleurs souvent associés pour produire des vins secs et vifs, comme l'Entre-Deux-Mers.
Lorsqu'il est vinifié en vin blanc, ce cépage blanc de Bordeaux diffuse des arômes de citron vert, de miel et de pomme verte, qui apportent une certaine minéralité à la bouteille de vin.
Vinifié en vin liquoreux, le sémillon offre une jolie robe dorée, qui tourne vers l'ambre lors du vieillissement. En bouche, on retrouve des arômes de miel, d'agrumes et de marmelade, le tout sublimé par une note florale. Les grands liquoreux de garde développent, avec l'âge, des arômes fruités de citron confit et d'agrumes à maturité.
Les appellations de vins liquoreux à base de sémillon les plus connues sont le Sauternes, le Barsac, le Loupiac, le Cadillac, le Sainte-Croix-du-Mont. Mais on en connaît aussi en Dordogne : le Bergerac, le Monbazillac, le Montravel et le Saussignac.
Quels accords mets et vins de sémillon ?
Les plats qui vont accompagner votre bonne bouteille de sémillon dépendront, bien sûr, du type de vin.
Ainsi, vous pourrez servir un vin blanc sec fabriqué avec du sémillon pour accompagner un apéritif, du poisson, de la viande blanche, ou une entrée fraîche et aromatique. Si vous optez pour un vin moelleux, à base de muscadelle et de sémillon, vous pourrez alors le servir avec un foie gras.
Avec les vins liquoreux, nous vous conseillons de présenter des plats plus exotiques, avec des saveurs sucrées-salées. Mais vous pouvez aussi le servir avec du fromage persillé, des desserts à base de fruits exotiques ou de chocolat.
Nos vins réalisés à partir de sémillon
Nos différents domaines produisent chaque année des vins blancs frais et savoureux. Le sémillon s'impose alors comme une variété de raisin parfaite pour nos vins d'assemblage.
- Inspiration blanc 2021 - AOP Côtes de Provence : un savant mariage de sémillon, d'ugni blanc et de rolle permet d'obtenir ce vin blanc aux notes de fruits intenses et à la touche de fraîcheur si agréable par les chaudes journées d'été ;
- Château de Berne Grande Cuvée blanc 2017 - AOP Côtes de Provence : ce vin blanc en conversion biologique est composé de rolle et de sémillon. Cet assemblage offre un vin à la jolie complexité aromatique, où on retrouve des notes de noisettes grillées, de réglisse, de pain au lait et d'ananas ;
- Le Pigeonnier blanc 2021 - AOP Côtes de Provence : ce vin blanc, médaillé d'or au concours des vins de Provence, dévoile une belle minéralité et une fraîcheur accentuée par les arômes de fruits, et notamment d'agrumes.
Le sémillon est un cépage particulièrement reconnu pour produire d'excellents vins liquoreux. Nos domaines l'utilisent en Provence pour produire des vins blancs secs et frais qui accompagnent à merveille tous vos repas festifs et vos journées d'été.
