Le Beaujolais s’étend sur cinquante kilomètres de long et quinze kilomètres de large.
Dans la continuité du Mâconnais, il est plus précisément situé à l'est de la Saône, entre Mâcon au nord et Lyon au sud. Légalement rattaché à la Bourgogne viticole, il s'en distingue d’abord par son paysage diversifié entre collines et vallons, mais également par ses terroirs de sable et de roches anciennes ainsi que par son encépagement très largement dominé par des vins rouges issus de gamay.
Ses méthodes de culture et de vinification sont aussi très particulières. Il est composé de dix crus que sont Brouilly, Chénas, Chiroubles, Côtes de Brouilly, Fleurie, Juliénas, Morgon, Moulin à vent, Régnié et Saint-Amour, complétés par deux appellations régionales, Beaujolais-villages et Beaujolais.
D’un climat continental avec des hivers rudes et secs, mais atténués par la Saône, le vignoble est abrité par les monts du Beaujolais qui lui confèrent toute sa variété aromatique.
Les appellations des vins du Beaujolais.
Le Beaujolais, appellation régionale, s’étend en deux zones géographiques : la partie principale, au sud et une bande quasi continue allant de Villefranche-sur-Saône jusqu’à la Saône-et-Loire, au nord du vignoble.
Deux cents hectares environ sont consacrés à l’AOC Beaujolais blanc. Ces parcelles se trouvent au nord du vignoble, aux limites du Mâconnais, et dans le sud, autour des communes de Liergues, Le Bois d’Oingt et Bully.
Le Beaujolais-Villages, occupant trente-huit communes situées dans les départements du Rhône et de la Saône-et-Loire et réparti en trois zones : la zone sud, adossée aux monts de la Haute-Azergue, la zone centrale, jouxtant les AOC Brouilly et Régnié et la zone nord autour des AOC Fleurie, Juliénas, Chénas et Moulin-à-Vent.
Brouilly, le plus grand et le plus méridional des crus du Beaujolais, à l'ouest de Belleville-sur-Saône.
Chénas, la plus petite appellation, s’étend sur seulement deux communes, Chénas, dans le Rhône et La Chapelle-de-Guinchay, en Saône-et-Loire.
Chiroubles, la plus élevée des appellations de la région avec des parcelles plantées entre 250 et 450 mètres d’altitude.
L’AOC Côte de Brouilly doit sa spécificité aux météorites connues sous le nom de pierre bleue de la Côte de Brouilly. Elle offre des vins musclés et fougueux.
L’appellation Fleurie qui donne des vins d’une grande finesse.
L’AOC Juliénas, située sur des sols granitiques, maigres et arides, avec Pruzilly et Émeringes, les communes de Jullié et Juliénas délimitent le terroir de ce cru.
Morgon, bien que vaste, s’étend uniquement sur la commune de Villié-Morgon et offre quelques années de garde pour révéler la subtilité du terroir schisteux.
Moulin-à-Vent, tire son nom du moulin du XVe siècle qui domine l’appellation. Ses vignes sont bordées au sud-ouest par le cru de fleurie et au nord par l'appellation chénas.
Régnié, le dernier-né des crus du Beaujolais qui s’étend principalement sur le village de Régnié-Durette.
Saint-Amour, situé à l'extrémité septentrionale du vignoble, cette appellation donne des vins délicats et fruités.
A la découverte des vins du Beaujolais.
Le nom du vignoble vient de la famille de Beaujeu, seigneurs du vignoble.
Visitez les sources du Beaujolais, le pôle œnologique enrichi d’une muséographie moderne et consacrée au monde viticole du Beaujolais. Vous poursuivrez ensuite votre visite par Mont Brouilly, Chiroubles, Fleurie, Romanèche-Thorins, Chénas, Juliénas pour terminer par St Amour-Bellevue.
Vous pouvez également profiter d’un très beau circuit au départ de Villefranche-sur-Saône, en route pour le sud du beaujolais, région des pierres dorées et des maisons bâties de calcaire, s’habillant d’une jolie teinte dorée au soleil couchant.
Pour continuer ensuite, sur une cinquantaine de kilomètres, vous passez par Marcy, Chaunay puis, par une succession de petits villages : Chatillon, Chessy, Bagnols, tous pourvus d'une église à l’architecture intéressante. A Theizé, vous pouvez découvrir, dans le château de Rochebrune, un pôle œnologique centré sur la vinification du beaujolais.
Vous poursuivez ensuite votre périple en direction d’Oingt et de sa forteresse, puis de St-Laurent-d'Oingt et de sa cave coopérative, pour arriver à Ternand avec son musée de l'Histoire du vigneron en Beaujolais et sa collection d'outils vignerons.
